いのストーリが紹介する「いのの人々」。今回は清野玲子さんをご紹介します。2020年に移住し、自然栽培で持続可能なレモン栽培をスタートしました。(English version is below)
高知に恩返しがしたいという気持ちが、原動力かも知れない
国産レモンや無農薬レモンの生産量が本当に少なくて「もっと作れば良いのに」って思っていました。
東京でグラフィックデザイナーとして仕事をしていました。当時、いろんな人たちが私の事務所にご飯を食べに来ていたんです。料理するのは好きだし、いつの間にか夜の食堂というか社交場というか（笑）色んなご縁があって、Cafe Eightという飲食店をスタートしました。しばらくして、コスメブランドのAVEDAから声がかかって2店舗目をやることになりました。ここは表参道の一等地だったこともあって日本でも先駆けのヴィーガンレストランとして話題になりましたね。そこから13年後、今度は表参道の別の場所にヴィーガンレストラン「エイタブリッシュ」をオープンしました。
私は生まれながらのベジタリアンで、どちらかという創作的なものより文化・宗教・歴史に伝わる伝統的な料理を大切にしています。特に好んで勉強したイタリア料理、中近東料理のレシピにはレモンが「調味料」としてたくさん使われていました。また、自分がレモン好きということもあり、当時からレモンをたくさん使っていました。ただ、国産や無農薬の生産量が本当に少なくていつも取り合いでしたね。ずっと「もっと作れば良いのに」って思っていました。店をやっていた時から高知の農家さんとも付き合いがあって、「レモンの生産をやればいいのに」という会話もよくしていましたね。
地中海一帯でよく食されるひよこ豆にレモンを絞ったサラダ
余談ですが筆者も訪れていたエイタブリッシュ（2015年頃）
子育てを機に、東京から「いの町」に移住
出産・子育てをする中で暮らしを見つめ直す機会があり、子ども優先の生活をするために2020年１月、家族でこの「いの町」に移住。まさに得体の知れない新型コロナウィルスに世界が脅かされる幕開けの頃だったなぁ。けれど、ここにはそもそも密が無いんですよね。車中心の生活なので電車に乗ることはまず無いし、誰もいない海や川にもすぐ行けます。ストレスなく伸び伸びと日常を暮らせたのが今振り返ってもよかったと思いますね。何より、移住直後から、この土地の人柄、食べ物、環境が大好きになりました。
旅人ではなく住民として根を下ろすと環境や生活インフラなど課題も見えてきましたね。いの町は日本一美しい清流の仁淀川が大きな財産で観光資源にもなっているけど、川や海の水質汚染は他人事ではない。高知のオーガニックマーケットは日本で一番古いのだけど、県全体では有機栽培農業の割合はまだ低い。レストラン時代に高知の食材にもお世話になったし、東京から来た人間だから分かること、できることがあるのではないか？ 何か恩返しがしたいな、、という気持ちが日に日に膨れ上がってきました。移住先ではじっくり子育てしようと思っていたのにじっと出来ない性分のようです（笑）
企画書を持って農家さんを訪ね回った「とさレモン」スタート前夜
「そうだ、レモンをやろう」
移住直後はリサーチを兼ねてスーパーや直販所をたくさん回りましたね。季節の野菜や果実が本当に豊かなところだと感じました。秋から冬にかけては蜜柑を始め、大袋の柑橘類が山積みです。都会では昔みたいに柑橘系を箱買いして「家族で蜜柑を食べる」みたいな光景は、ほとんどないのになぁと地域差を感じたりも。同時に、いろいろなところで柑橘畑が耕作放棄地になっている風景も目の当たりにしましたね。
そこでレモンの付き合いを振り返った時に、「私にとってレモンは果物ではなく食材だ」ということを改めて気づき、「そうだ、レモンをやろう」って思ったんです。レモンは、調味料や加工品としての汎用性が高いからこそ、安全性も求められる。ワックスや防虫剤をたっぷり使用したものを口に入れるのではなく、安全なレモンを作ろうと考えました。最初は「交配種」を作りたくて、ダメもとで高知県庁に相談したら「品種改良にはどんなに早くても50年かかります」と言われて。やっぱりね（笑）ってことで、パーパスを持続可能なレモンの栽培に切り替えました。
高知県の移住者対象の起業支援制度を使ってみようと思い、まずは企画書を作っていろいろな柑橘農家さんを訪ねて、一緒に「とさレモン」をやりませんか？と説明して回りました。
In this issue we introduce Reiko Kiyono. She used be a graphic designer and a vegan restaurant owner in Tokyo. She moved to Ino town in 2020 and has started sustainable and natural cultivation of lemons since 2021!
I was working as a graphic designer in Tokyo. At that time, many people used to come to my office for dinner. I like to cook, and eventually it became a nighttime diner or social gathering place .
With various connections, I started a restaurant called Cafe Eight. After a while, I was approached by AVEDA, a cosmetics brand, to open a second restaurant. Because of its prime location in Omotesando, it became a hot topic as the first vegan restaurant in Japan. Thirteen years later, I opened another vegan restaurant, "Eightablish," in another Omotesando location.
I am a born vegetarian, and I cherish traditional dishes handed down through culture, religion, and history more than creative ones. I especially enjoyed studying Italian and Middle Eastern recipes, which used lemon as a "seasoning" in many of them. Also, being a lemon lover myself, I have been using a lot of lemons since that time. However, the production of domestically grown lemons and pesticide-free lemons was really low, so we were always competing with each other. I always thought, "Why don't they just make more? I had a relationship with a farmer in Kochi when I was running the business, and we often talked about how we wished he would produce more lemons.
After having a baby and raising a child, I started to rethink my lifestyle and moved to Ino town with my family in January 2020 in order to live a life that prioritizes kids. It was right around the time when the world was threatened by the mysterious COVID-19 pandemic. But there is no density here at all. We use the car, we rarely take the train, and we can go to the beach or the river in an instant without anyone else. Looking back, I am glad that I was able to live my daily life without stress. Above all, I fell in love with the people, food, and environment of this place right after moving here.
At the time, I visited many supermarkets and direct sales outlets and found the place to be truly rich in seasonal vegetables and fruits. In the fall and winter, large bags of citrus fruits, including tangerines, are piled up in the market. At the same time, I also saw the scenery of abandoned citrus groves in various places.
Eventually, I realized once again that lemons, to me, are not a fruit but an ingredient, and I thought, "Yes, let's do lemons. Because lemons are so versatile as a seasoning and processed food, they must also be safe. Instead of putting something full of wax and insect repellents in our mouths, we decided to produce safe lemons. At first, I wanted to produce "hybrids," and when I consulted with the government to see if I could do it, I was told, "It takes 50 years at the earliest to improve a variety. I knew it (laughs), so I switched my purpose to growing lemons in a sustainable way.
I decided to use Kochi Prefecture support program for new residents to start their own business, so I started by writing a proposal and visiting various citrus farmers to explain how we could work together to produce "Tosa Lemons".
取材・撮影・翻訳・構成： 笹貫淳子（いのストーリー）
写真提供： 清野玲子
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